L' échographie est une onde sonore dont la fréquence dépasse la limite détectable par l'oreille humaine (c'est-à-dire que le son ne peut pas être perçu par les personnes car il se situe autour du spectre de 20 000 Hz).
Il existe de multiples applications de l'échographie. Au niveau industriel, il permet par exemple de mesurer des distances ou de développer des tests non destructifs. Une autre utilisation très fréquente a lieu dans le domaine de la médecine.
L' échographie est l'une des procédures les plus populaires liées à l'échographie. L'émission de ce type de sons dirigés vers un corps permet de former une image qui est utilisée à des fins de diagnostic. Un dispositif connu sous le nom de transducteur envoie les ondes ultrasonores vers la masse étudiée puis reçoit son écho. Un ordinateur est responsable de la conversion de cet écho en une image qui s'affiche sur un écran.
Grâce au fait qu'il n'utilise aucun type de rayonnement, les ultrasons sont utilisés pour visualiser le fœtus qui se forme dans l'utérus. Placer un gel sur la peau aide à la bonne transmission des ultrasons.
L'échographie est également utile comme insectifuge. Certains ordinateurs ou téléphones portables sont capables de reproduire une onde acoustique qui agace les insectes et les éloigne.
Des espèces comme les chauves-souris et les dauphins utilisent les ultrasons comme une sorte de radar. Le phénomène, connu sous le nom d' écholocation, a lieu lorsque les ondes sonores émises par ces animaux "rebondissent" sur les objets qui les entourent et créent une sorte d ' "image" .
Lorsqu'un liquide est soumis à des ultrasons, certaines cavités sont générées qui, une fois qu'elles s'effondrent, atteignent des températures de 30 mille degrés Celsius et le phénomène appelé sonoluminescence se produit, au cours duquel se produit l'émission de lumière. Certaines recherches tentent de montrer que la fusion froide peut avoir lieu dans ces cavités, une réaction de fusion nucléaire qui se produit à des températures bien inférieures à celles nécessaires pour produire une réaction thermonucléaire.
Concernant son travail dans le corps, il utilise un équipement capable de transférer des ondes mécaniques d'une fréquence supérieure au son à travers un gel, ce qui lui permet de se propager et de transmettre de l' énergie (chaleur) due aux vibrations produites par les vagues.
Les vibrations font bouger les cellules, améliorant la guérison et, en même temps, augmentant la température de la région où les ultrasons sont appliqués. Cependant, comme indiqué ci-dessus, les patients ne perçoivent pas ce changement thermique; La raison en est qu'il y a très peu de récepteurs de chaleur au plus profond des tissus.
Concernant les critères d' application des ultrasons dans les traitements physiothérapeutiques, le temps, les dimensions de la surface à traiter et celles de la tête sont comptés (le premier de ces paramètres dépend des deux autres). En général, les applications durent entre 2 et 6 minutes et uniquement lors des premières séances, car leur objectif principal est de réduire l'inflammation, qui ne dure généralement pas plus de 5 jours, et de contribuer à la fibroplasie (génération de tissu fibreux pendant la cicatrisation), qui ne dépasse pas 3 semaines.
Selon le temps de guérison de chaque patient, entre autres facteurs personnels, le nombre de séances d'échographie varie. En moyenne, cependant, on estime que son utilisation ne dépasse pas 8 applications, sur 3 semaines.