Le terme polis vient du grec et fait référence aux états de l'antiquité qui, organisés en ville, avaient un territoire réduit et étaient gouvernés avec autonomie par rapport aux autres entités.
Les polis sont donc des cités-états qui existaient dans la Grèce antique, avant l'avancée de l'Empire romain. Ils se caractérisaient par un lien entre l'environnement rural et les urbanisations, situation qui s'est installée au milieu du 7e siècle avant JC.
La société polis était autrefois divisée en trois domaines. D'une part, il y avait des citoyens libres qui jouissaient de tous les droits civils. Les étrangers, cependant, vivaient en liberté mais n'avaient pas certains droits. Enfin, les esclaves ne jouissaient pas de droits et ne pouvaient pas vivre en liberté.
En plus de tout ce qui précède, il est important de connaître d'autres aspects de la polis, afin de comprendre ce qu'ils signifiaient, comment ils fonctionnaient ou même qu'ils furent transmis aux siècles suivants:
-Chaque polis jouissait d'une indépendance économique claire. Qu'est-ce que cela supposait? Qu'elle produisait suffisamment de ressources pour pouvoir nourrir toute sa population.
-De la même manière, chacun d'eux avait également une indépendance politique.
- De la polis grecque, il a toujours été souligné d'une manière particulière que non seulement ses habitants avaient un esprit civique important, mais aussi qu'ils encourageaient la participation citoyenne.
-Ils avaient un culte religieux et prônaient le maintien des traditions et des coutumes.
Au niveau territorial, la polis possédait un centre protégé par des murs, entouré de zones rurales où se développaient l' agriculture et l' élevage. Environ dix mille habitants vivaient dans la plus grande polis, répartis sur des territoires ne dépassant pas trois mille kilomètres carrés.
En concreto, a nivel urbanístico, todas y cada una de las polis griegas contaban con tres elementos fundamentales como son los siguientes:
-La citada muralla, que tenía un marcado objetivo defensivo.
-La acrópolis, que venía a ser la ciudad alta que se construía en una parte elevada del territorio. Su objetivo era que, en caso de ataque, en la misma pudieran refugiarse y protegerse todos los miembros de la polis. Asimismo no hay que pasar por alto que en ese lugar también se procedía a construir importantes edificios para la comunidad, tanto de tipo religioso como político o económico.
-L'agora. Elle servait de place publique et devint le centre de la vie de la ville, car là, par exemple, l'activité commerciale se développa grâce au développement du marché. Tout cela sans oublier qu'elle a également été le théâtre d'événements culturels et religieux de toutes sortes.
L'organisation politique de la polis, quant à elle, est passée au fil des années d'une sorte de monarchie à un système régi par des assemblées, dans lequel les décisions politiques étaient prises par les représentants des familles les plus puissantes.
Les demandes des citoyens d'autres classes d'améliorer leur situation ont provoqué des émeutes qui ont miné le pouvoir de l'oligarchie. Dans ce contexte, la polis a vu l'émergence de tyrans qui, pour mettre fin à ces oligarchies, ont pris le pouvoir et exercé des gouvernements populistes et, en même temps, absolutistes.