Tout d'abord, avant d'analyser le sens du terme mémoire qui nous concerne maintenant, ce que nous allons faire est de déterminer l'origine étymologique de ce mot. Ce faisant, nous découvrons qu'il émane du latin, et plus précisément du mot rappel , qui était composé du préfixe re -, qui équivaut à «encore», et cordis , qui est synonyme de cœur.
Une mémoire est la mémoire qui est faite de quelque chose qui s'est déjà produit ou de ce qui a déjà été discuté. Le terme est également utilisé pour nommer l' avis ou le commentaire sur le passé. Par exemple: «J'ai toujours ma grand-mère dans ma mémoire» , «Je suis désolé de vous décevoir, mais je ne me souviens pas de cette situation» , «Les gens gardent toujours leurs héros dans leurs mémoires» .
La mémoire est donc associée à une fonction cérébrale (qui résulte des connexions synaptiques entre les neurones) et à une faculté psychique (la capacité de conserver le passé).
Grâce à la capacité de contempler le passé, l' être humain est en mesure de planifier l' avenir. Les souvenirs peuvent être liés à la mémoire à court terme ou à la mémoire à long terme. Les animaux, par contre, ne peuvent se souvenir que de leurs besoins actuels.
Lorsqu'une personne a du mal à conserver ses souvenirs, on dit qu'elle souffre de troubles de la mémoire. L'absence de souvenirs, qu'ils soient temporaires, permanents, partiels ou totaux, est appelée amnésie. D'autres troubles comprennent l' hypomnésie (diminution de la capacité de mémoire), l' hypermnésie (augmentation de la capacité de mémoire) et la dysmnésie (troubles de la mémoire quantitative).
De la même manière, nous ne pouvons ignorer une autre maladie étroitement associée aux souvenirs. C'est la maladie d'Alzheimer, une pathologie neurodégénérative qui fait perdre la mémoire aux personnes qui en souffrent, du fait de la mort des cellules nerveuses et, par conséquent, de ce que serait l'atrophie de certaines parties du cerveau.
Ainsi, les personnes atteintes de cette maladie ne peuvent pas se souvenir des choses de leur vie, elles ne sont pas capables de reconnaître les membres de leur famille, elles constatent qu'elles ne savent pas comment accomplir les tâches quotidiennes qu'elles faisaient avant d'être malades…
Le concept de mémoire est également utilisé pour nommer l' objet qui est donné comme symbole d'affection ou la chose qui est préservée pour se souvenir d'une personne ou d'un événement: «Je t'ai apporté un souvenir du Brésil» , «Avant de partir, je veux passer par la boutique de souvenirs pour acheter quelque chose pour ma tante » , « Cette bague est un souvenir très important pour moi car elle appartenait à mon père » .
En plus de tout cela, il est intéressant que nous sachions qu'il existe un monument dans le monde qui est étroitement lié au mot que nous analysons actuellement. Elle s'appelle la Forêt du Souvenir, située dans le célèbre parc du Retiro à Madrid. Il était également connu à l'époque sous le nom de Bosque de los Ausentes et il a été décidé de le remettre sur pied à la suite de l'attaque du 11 mars 2004 au cours de laquelle des bombes terroristes placées sur des trains ont tué 192 personnes. Et c'est cela qui est un hommage à tout cela.