Un phénomène est appelé manifestation perceptible ou qu'un individu enregistre dans sa conscience. Le naturel, pour sa part, est celui de la nature (par opposition à l'artificiel, construit par l'homme).
Un phénomène naturel est donc un événement généré sans intervention humaine. C'est un processus ou un événement produit par la nature dont les conséquences peuvent être très variées.
Il y a des phénomènes naturels qui sont quotidiens et qui font partie de la vie quotidienne des gens. La pluie, par exemple, est un phénomène naturel qui est généralement une grande cause de complications, au-delà il y a des exceptions. D'autres phénomènes naturels, en revanche, sont moins fréquents, comme un tremblement de terre ou une tornade.
Les phénomènes naturels peuvent souvent être prédits: c'est-à-dire prédits. De cette manière, il est possible de se préparer à ses effets potentiels et de minimiser les dommages. Prenons le cas d'un ouragan, qui est un phénomène naturel consistant en le développement de vents très intenses qui se transforment en tourbillon. Les météorologues sont en mesure d'anticiper le moment où un ouragan peut atteindre un certain territoire: de cette manière, la zone peut être évacuée ou certaines mesures de protection peuvent être prises.
Il est important de mentionner que les conséquences tragiques éventuelles des phénomènes naturels peuvent être liées à l'activité humaine. Une éruption volcanique est un phénomène naturel, mais si l'homme décide de construire une ville au pied d'un volcan actif et que l'éruption provoque une catastrophe, il y aura une responsabilité humaine. En revanche, s'il n'y a pas d'urbanisation autour du volcan, l'éruption risque de ne provoquer aucune tragédie.
Et dans ce cas, le concept de tragédie entre en jeu, ce qui est très utile pour comprendre l'impact des phénomènes naturels sur la planète. Une tragédie est un événement ou une situation qui est malheureux car elle affecte négativement une communauté ou une personne, mais ce concept est typique des êtres humains; Bien qu'il puisse inclure d'autres espèces si nous sommes attristés par un accident subi par l'un de ses individus (comme quand un animal que nous aimions décède), ce terme est utilisé par nous, car ils voient probablement la vie différemment.
Revenant à ce qui a été dit dans un paragraphe précédent, si nous ne construisions pas de maisons sur des terres instables ou dans des zones qui ont tendance à souffrir d'inondations, par exemple, ces phénomènes et d'autres phénomènes naturels passeraient inaperçus et ne deviendraient pas d'authentiques tragédies. On peut dire la même chose des villes construites dans des régions de mouvements sismiques fréquents.
Dans ces cas, contrairement à une pluie ordinaire, on parle d' un phénomène naturel extrême, et on sait que les catastrophes que l'on y associe pourraient diminuer si l'on prêtait plus d'attention au territoire. Dans ce contexte, il existe des groupes de personnes qui luttent pour réduire le risque de catastrophes naturelles, et pour cela, ils proposent différents objectifs stratégiques qui visent en grande partie à minimiser les pertes économiques résultant de ces événements désastreux.
Les phénomènes naturels étant inévitables, la seule chose que nous pouvons faire est de veiller à minimiser leurs conséquences, et pour cela la planification et la gestion du territoire sont essentielles.