Les êtres vivants qui, en raison de leurs caractéristiques, sont inclus dans le règne Animalia, sont appelés animaux. Ces créatures peuvent se déplacer d'elles-mêmes, elles ont besoin de l'oxygène qu'elles absorbent lorsqu'elles respirent pour survivre et elles se reproduisent sexuellement.
Invertébré, pour sa part, est l'adjectif qui identifie les êtres qui n'ont pas de vertèbres ou, par conséquent, de colonne vertébrale. Les vertèbres sont une classe d' os qui ont une articulation entre eux et qui composent la colonne susmentionnée.
Il est clair, après avoir examiné ces définitions, que les animaux invertébrés sont les espèces du règne Animalia qui ne possèdent pas les os appelés vertèbres. L'ensemble des animaux invertébrés peut également être défini par opposition et comprend des êtres qui ne font pas partie du groupe des animaux vertébrés (qui, évidemment, ont des vertèbres).
Jean-Baptiste Lamarck, biologiste français né en 1744 et décédé en 1829, est reconnu comme le pionnier de la détection et du regroupement d'animaux sans vertèbres au sein du groupe des invertébrés.
Les animaux invertébrés peuvent présenter des caractéristiques très diverses. En fait, certains vivent sous l'eau, d'autres à la surface et beaucoup ont même la capacité de voler.
Les araignées, les poulpes, les vers de terre, les moustiques, les crevettes, les éponges, les vers, les sangsues et les calmars font partie des milliers d' animaux invertébrés que l'on trouve sur Terre.
En n'ayant pas de colonne vertébrale, aucun animal invertébré n'a de système nerveux central. Ces animaux, cependant, ont d'autres types de systèmes nerveux qui leur permettent d'interagir avec l'environnement et de répondre aux stimuli.