Le concept de carte mémoire est utilisé dans le domaine de la technologie. La notion est formée à partir des idées de carte (un objet sur lequel certaines informations sont enregistrées) et de mémoire (la capacité de stocker des informations).
Une carte mémoire, de cette manière, est un élément qui permet de conserver différents types de données numériques. C'est une mémoire non volatile: elle conserve les données même lorsqu'elle n'est pas connectée à une source d' alimentation.
Les cartes mémoire sont donc utilisées pour le stockage de données provenant de différents types d' ordinateurs (ordinateurs), de consoles de jeux vidéo, de téléphones portables (téléphones portables), d' appareils photo et d'autres appareils: lorsque ces machines sont éteintes, les informations il peut être stocké sur la carte. La carte mémoire facilite également le transfert des informations d'un ordinateur à un autre (par exemple, les photos prises avec un appareil photo peuvent être stockées sur une carte mémoire puis réutilisées sur un autre appareil photo, simplement en utilisant la même carte).
Il est à noter que les cartes mémoire sont des puces; c'est-à-dire des circuits intégrés. Les données, qu'il s'agisse de photographies, d'audios ou d'autres types de contenu, sont stockées sous forme d' octets. Au-delà de leurs caractéristiques communes, il est important de prendre en compte que la même carte mémoire ne peut être lue par aucun appareil puisqu'elles ne sont pas toutes compatibles, et des facteurs tels que le système d'exploitation, le système de fichiers et le technologie de lecture et de stockage.
Le manque de compatibilité n'est pas toujours «naturel» ou, plutôt, il n'a pas toujours à voir avec des faits qu'il est impossible d'éviter, comme le fait d'être une différence fondamentale entre deux technologies; elle est plutôt due à des problèmes liés à la protection contre le piratage ou aux droits et brevets de chaque appareil.
Dans le cas des consoles de jeux vidéo, les cartes mémoire permettent, entre autres, de sauvegarder les jeux en cours. Cela permet au joueur de continuer le jeu plus tard, même après avoir éteint la console. Jusqu'à la fin des années 80, les jeux vidéo ne permettaient pas cette action, si courante aujourd'hui, c'est pourquoi la plupart d'entre eux obligeaient les joueurs à les compléter en une seule session.
Cette différence fondamentale entre les jeux dits "rétro" et les jeux actuels se reflète également dans la durée de leurs campagnes et dans les dimensions de leurs niveaux: grâce à la possibilité de stocker la progression sur une carte mémoire, il n'y a pas de limite conventionnelle à le nombre d'heures qu'un jeu vidéo doit durer; au contraire, plus elle est longue, mieux elle est généralement perçue par la communauté. Dans certains cas, on parle de plus de 1000 heures, c'est-à-dire plus de 40 jours s'il était obligatoire de jouer sans interruption, ce qui est clairement irréalisable.
Il est à noter que cette limitation n'a pas toujours empêché les jeux d'être extensifs ou variés: certains imprimaient un mot de passe à l'écran à la fin de chaque niveau, qu'il fallait entrer pour continuer à partir de ce point la prochaine fois que le joueur allumait la console; D'autres, comme Super Mario Bros.3, parient sur plusieurs itinéraires dans une série d'immenses mondes pleins de secrets, afin qu'ils puissent être couverts d'une manière différente à chaque fois, puisqu'ils parcourent chacun de leurs niveaux en un seul. session aurait été presque impossible.