Originaire du mot latin cartilāgo , le terme cartilage permet d'identifier un tissu squelettique aux caractéristiques flexibles composé de groupes de cellules chondrogéniques nucléées dans une matrice de collagène. Les vertébrés et certains qui n'ont pas de vertèbres sont des êtres vivants qui ont du cartilage dans leur corps.
Le cartilage, selon la théorie, peut être décrit comme un tissu de type conjonctif spécialisé dépourvu de nerfs, de vaisseaux sanguins et de vaisseaux lymphatiques. Ces tissus permettent aux articulations de bouger, protègent les extrémités des os et servent de support contre d'éventuels coups.
La pratique de l'exercice physique est l'un des facteurs considérés comme les plus importants pour être non seulement dans un état de santé redoutable mais aussi pour pouvoir atteindre un état parfait des articulations, fondamental dans notre développement vital.
En ce sens, il est recommandé de suivre une série de conseils lors de la pratique de tout sport et d'éviter que ceux-ci, et donc le cartilage, puissent être gravement affectés. Parmi les recommandations, il faudrait éviter les boissons énergisantes pendant l'activité physique car elles favorisent la déshydratation ou ne font pas d'exercice pour perdre du poids car les dommages aux articulations peuvent être accélérés.
Il est possible de distinguer trois classes de tissu cartilagineux: le cartilage dit hyalin, le cartilage fibreux et le cartilage élastique.
Le premier de ceux mentionnés est le plus fréquent, et peut être observé dans la structure nasale, la trachée, le larynx, les bronches, les côtes et les extrémités des articulations osseuses. D'aspect blanc bleuté, il se nourrit de liquide synovial et contient peu de fibres. Ce type de cartilage peut être divisé en cartilage hyalin non articulaire et cartilage hyalin articulaire.
Le cartilage fibreux (également appelé fibrocartilage), quant à lui, se présente comme une combinaison qui oscille entre le tissu conjonctif dense et le cartilage hyalin précité. Il est situé dans les disques situés entre les vertèbres, les bords des articulations, les disques du groupe articulaire, les ménisques et dans les espaces où se trouvent les tendons et les ligaments.
Le cartilage élastique, enfin, se trouve dans le larynx, la trompe d'Eustache et l'oreille externe. Il a une plus grande flexibilité par rapport au cartilage hyalin et a une teinte jaunâtre.
Parmi les pathologies pouvant affecter le cartilage, on ne peut manquer de mentionner la polychondrite récidivante. C'est une maladie de nature inflammatoire rare qui peut détruire les tissus affectés.
De plus, l'arthrose ne doit pas être négligée, qui, comme son nom l'indique, est le visage le plus courant de l'arthrite. Une diminution du mouvement des articulations, la douleur et l'inflammation sont les trois symptômes et conséquences les plus évidents de cette pathologie qui entraîne la dégradation du cartilage.
Une blessure, le surpoids ou le vieillissement sont trois des causes les plus courantes qui peuvent amener une personne à souffrir de cette maladie. Dans le cas où tel est le cas, le traitement peut être très varié et inclure une large série d'actions telles que l'intervention chirurgicale, le repos, l'activité physique, des thérapies alternatives pour réduire la douleur ressentie ou contrôler le poids du patient..
La costochondrite, l'arthrose, la hernie discale ou le décollement sont d'autres maladies qui peuvent affecter le cartilage.