Le siècle est un concept qui fait référence à une période de cent ans. Cette période est également connue sous le nom de siècle. Par exemple: "Un siècle s'est écoulé depuis la naissance de l'écrivain Julio Cortázar" , "Cette ville a été fondée il y a un siècle, lorsque l'armée a réussi à conquérir les terres qui appartenaient aux aborigènes" , "L'église de la Sainte Trinité de Ségovie déjà il a plusieurs siècles d'histoire » .
Selon le calendrier grégorien, nous traversons actuellement le 21e siècle. Ce calendrier est divisé entre les années avant le Christ et les années après le Christ, une division marquée par la date à laquelle le Christ était censé être né. Après le dernier jour de l'année 1 avant JC, le premier jour de l'année 1 après JC a commencé (c'est-à-dire qu'il n'y a jamais eu d ' «année zéro» ).
Dans cet esprit, le premier siècle (après Jésus-Christ) a commencé le 1er janvier de l'année 1 et s'est terminé le 31 décembre de l'année 100. Le deuxième siècle a donc commencé le 1er janvier 101. Cela signifie que le 21e siècle a commencé le 1er janvier 2001 et se terminera le 31 décembre 2100.
Le siècle est l'une des unités de temps les plus utilisées car il est utile pour se référer à divers événements historiques. Il permet également de regrouper différents événements et personnalités, donnant lieu à des périodes telles que l'âge des lumières ou l'âge d'or.
Le 18ème siècle est, spécifiquement, ce que l'on appelle le Siècle des Lumières et c'est au cours de celui-ci que la naissance et la consolidation des Lumières ont eu lieu, le mouvement culturel qu'il entendait parier à tout moment pour la raison.. Et c'est que ceux qui l'ont défendu ont affirmé que c'était le seul à pouvoir faire face aux abus de pouvoir, à l'ignorance, à la tyrannie et même à la superstition en général.
Jovellanos, Voltaire, Montesquieu et Rousseau sont quelques-uns des personnages qui ont défendu à tout prix les Lumières dans leurs pays respectifs.
D'un autre côté, nous trouvons le soi-disant âge d'or espagnol dont il existe de nombreuses positions sur le temps qu'il couvre. Concrètement, il y a ceux qui considèrent que cela a vraiment duré plus d'un siècle et ceux qui en déterminent certaines dates ou d'autres quant au début et à la fin. Cependant, il s'est développé entre les XVIe et XVIIe siècles.
De ce siècle cité, il ressort surtout qu'il est devenu un véritable jalon dans ce qui était la sphère culturelle du pays. Parce que? Car au cours de celle-ci, d'innombrables grandes figures du monde de la littérature et de la peinture ont vécu et exercé leur travail artistique, qui sont une référence et un pilier. Nous faisons référence à des personnages tels que Diego Velázquez, El Greco, Esteban Murillo, Zurbarán, Lope de Vega, Tirso de Molina, Pedro Calderón de la Barca, Francisco de Quevedo, Luis de Góngora ou encore Miguel de Cervantes.
Lorsque des périodes plus longues doivent être envisagées, la notion de millénaire est invoquée: une période de cent siècles (c'est-à-dire mille ans).