L'étymologie de l' aquarelle nous conduit à acquarella, un mot de la langue italienne. Une aquarelle est une peinture capturée sur carton ou papier, dont les couleurs sont diluées dans l' eau. Le concept permet également de faire référence aux couleurs utilisées dans ce type de peinture et à ce type de technique artistique en général.
Les historiens pensent que l'aquarelle est née un siècle avant Jésus-Christ en Chine, lorsque le papier a commencé à se développer. Les Arabes, au 12ème siècle, ont amené la production de papier d' Asie en Europe et ainsi, au fil du temps, l'aquarelle s'est installée sur le Vieux Continent. De cette manière, parmi les artistes européens, la technique de l'aquarelle a succédé à la fresque. L'Allemand Albrecht Dürer et l'Italien Raffaello Santi ont été parmi les pionniers de l'aquarelle dans cette région.
Les peintures à l'aquarelle sont faites avec différents pigments qui sont généralement liés par de la gomme arabique. L'eau est un composant très important de cette technique puisque, selon la quantité utilisée, on obtient des couleurs plus ou moins transparentes. Le type de papier affecte également le résultat du travail. Les artistes choisissent souvent le papier en fonction de la texture et de la tension, en gardant à l'esprit leur plan de travail.
De son côté, la gomme arabique est une substance collante et amorphe que certaines plantes dégagent et qui au contact de l'air devient dure. Bien qu'il ne soit pas soluble dans l'alcool, il est soluble dans l'eau et il est utilisé comme épaississant dans les industries pharmaceutique et gastronomique. Dans le cas de la cuisine, il est idéal pour donner de l'élasticité à certains plats et desserts, comme le massepain et les bonbons à la gelée, bien qu'il serve également à donner la bonne texture à certaines boissons.
L'aquarelle est basée sur les lavages que l'artiste applique. Avec un chiffon, une éponge ou un pinceau, il est possible d'ajouter ou d'éliminer de l'eau, obtenant une transparence plus ou moins grande. Parfois, une grande transparence de la peinture est recherchée pour que le papier fournisse la luminosité.
Conseils pour commencer à peindre à l'aquarelle
Un conseil que les enseignants donnent souvent à leurs élèves est de ne pas trop penser aux résultats qu'ils veulent obtenir, mais de lâcher prise et d'apprécier chaque étape; de plus, nous ne devons jamais prétendre faire un chef-d'œuvre dès le départ. C'est pourquoi il est important de s'armer de patience et de faire face à l'apprentissage avec persévérance, sachant à l'avance qu'il nous faudra de nombreux essais pour obtenir un produit satisfaisant.
Concernant le support, il est recommandé d'utiliser une feuille de papier d'une épaisseur considérable. La première étape est de faire un croquis avec un crayon, sans trop appuyer, afin qu'il soit possible de faire autant de corrections que l'on veut. Comme évoqué dans le paragraphe précédent, il ne faut pas rechercher la perfection ou viser un haut degré de complexité: peu d'éléments, simples et impressionnants, sont un bon point de départ.
Une fois que le dessin du crayon est prêt, il est temps de préparer et d'appliquer l'aquarelle. Idéalement, déposez une petite quantité sur la palette, humidifiez légèrement le pinceau et diluez la peinture avec quelques gouttes d'eau, jusqu'à ce qu'elle atteigne l'épaisseur appropriée pour la manipulation. Tout au long du processus, il faut laisser sécher la feuille, pour pouvoir travailler en plusieurs couches, entre autres.