Un abîme est une dépression ou une profondeur qui, de par ses caractéristiques, est majestueuse et risquée. En règle générale, l'abîme est situé quelque part en hauteur, comme une montagne.
Par exemple: «Lors de l'excursion, le guide nous a demandé à plusieurs reprises de ne pas approcher de l'abîme» , «Le bus a contourné l'abîme avant d'atteindre le sommet » , «Un Norvégien a marqué l'histoire en parachutant dans l'abîme de Gruek » .
Le terme est également utilisé au sens figuré, comme une distance ou un écart très considérable entre les êtres humains, les pensées, les idéologies, etc.: «Il y a un gouffre entre les gouvernements américain et cubain» , «Nous ne serons jamais d'accord: il y a abîme entre nous » , « L'abîme idéologique entre leurs religions ne les a pas empêchés d'établir une relation fructueuse, grâce à l'ouverture des deux .
Abyss, en revanche, est une situation qui ne peut être comprise ou contournée; il peut être lié à un état de folie ou à un grand échec, dont on pense qu'il ne sera pas possible de revenir. Au sens figuré, ce terme a toujours une teinte négative, décrit un état mental insondable, parle de malheur.
En théologie, l'abîme est un concept qui fait référence à une profondeur qui n'a ni fond ni fin. En ce sens, «sortir de l'abîme» peut être compris comme synonyme de «ressusciter». La notion d'abîme fait également allusion à l' enfer comme lieu de punition et de pénitence éternelle.
L' abîme de Helm, enfin, est un lieu fictif qui a inventé le célèbre écrivain anglais JRR Tolkien pour son œuvre "Le Seigneur des Anneaux" . C'est une profondeur qui se trouve à côté du pic Thrihyrne, dans les Montagnes Blanches.
À la conquête des abysses du Challenger
Dans leur quête de découverte et de conquête, les êtres humains ont montré une fascination pour les fonds marins depuis des temps immémoriaux; Compte tenu des différences de température et de la haute pression de l'eau, une expédition de plongeurs ne serait pas possible dans ce cas, même s'il y avait un apport suffisant en oxygène. Pour cette raison, depuis 1872, une série de voyages sous-marins a commencé, visant à mesurer le point le plus profond de la mer.
La première mesure a renvoyé 8 184 mètres; En 1951, les résultats ont dépassé 10 900 mètres. Mais l'ambition de ces personnes ne s'est pas terminée par une simple donnée numérique; son intention a été et continue d'être d'étudier la vie sous-marine à cette profondeur. Avec cet objectif, quatre expéditions ont été menées à ce jour; dans deux d'entre eux, les sous-marins étaient habités, tandis que les deux autres navires télécommandés étaient utilisés.
James Cameron, le réalisateur acclamé, a été le protagoniste de la dernière descente. À bord du Deepsea Challenger , il entreprit un voyage de 2 heures 36 minutes jusqu'au point le plus profond, où il prévoyait de rester plus de six heures à explorer le fond de l' océan. Cependant, en raison de fuites et de dommages typiques de ces expériences à risque, le temps a été réduit à deux heures et demie.
En ce qui concerne l'exploration sans pilote, les Japonais ont été les pionniers de leur sous - marin Keiko , qui, en 1995, a établi un nouveau record pour avoir été plus profond que tout autre jusqu'à présent. C'était le premier robot aquatique capable de descendre plus de 6 000 mètres et son pic était de 10 907, en 98. De plus, Keiko a collecté des échantillons contenant des organismes marins. Quatorze ans après ses débuts, les Américains ont envoyé Nereus , dont l'avantage était qu'il n'avait pas besoin d'un câble pour s'alimenter.