L'étymologie du cas nous conduit au latin casus . Le terme fait référence à un événement, un fait ou une question. Clinique, pour sa part, est un adjectif qui renvoie à la pratique de la médecine, généralement liée à l'étude des patients et au traitement de leurs maux.
Le concept de cas clinique, dans ce cadre, peut renvoyer à l' exposition détaillée de l' état de santé d'un patient. C'est l'expression particulière d'un phénomène dans l'organisme d'un individu ou d'un groupe de sujets.
En général, le cas clinique comprend une caractéristique particulière qui lui confère un intérêt particulier pour les médecins ou les enseignants. C'est pourquoi le dictionnaire de l' Académie royale espagnole (RAE) reconnaît la notion comme un processus morbide qui échappe généralement à l'habituel.
Les cas cliniques impliquent une description de ce qui arrive à une personne au cours d'un certain type de maladie. Ladite description n'est pas formée uniquement avec les observations du médecin et les manifestations du patient, mais comprend également des informations obtenues à travers les procédures de diagnostic et le traitement développé. Le suivi de l'évolution de l'individu doit être inclus dans le cas clinique.
L'étude des cas cliniques contribue à la formation des médecins, à l'échange d'expériences, à l'évaluation des techniques et à la reconnaissance de nouvelles maladies. En effet, le cas clinique permet de révéler un lien inattendu entre un symptôme et une maladie, de découvrir une présentation atypique de la maladie en question ou de connaître les effets secondaires d'un traitement, pour ne citer que quelques possibilités.
Ceci est lié aux objectifs fondamentaux du cas clinique, puisque le premier d'entre eux est de permettre aux médecins ayant moins d' expérience d' apprendre des vétérans et même d'eux-mêmes grâce à la capacité d'évaluer certaines situations qui apparaissent au cours de leur travail. avec les patients. Il est important de noter que les cas cliniques font l'objet d'études, tant par les étudiants que par les médecins, depuis l'Antiquité.
Si, d'une part, le cas clinique est un outil qui permet de connaître plus en profondeur les caractéristiques des maladies connues, il ouvre également la porte à la découverte de nombreuses autres qui jusqu'à présent avaient été ignorées faute de preuves.
De même, grâce à l'étude de cas cliniques, il est possible de proposer de nouvelles techniques diagnostiques et thérapeutiques à tester, ainsi que de découvrir les effets secondaires de certains médicaments, à la fois bénéfiques et indésirables. Il n'est pas rare de se retrouver dans les médias avec des informations de ce type qui remettent en question l'efficacité ou, pire encore, la sécurité de la consommation de certains médicaments.
Cela se produit également avec certaines procédures que l'on croyait sans risque, comme certaines chirurgies, et qui ont commencé un jour à être désaffectées pour avoir provoqué un nombre inquiétant d'effets indésirables. Fait intéressant, il n'est pas si courant de trouver la situation inverse, c'est-à-dire avec une déclaration publique qui se concentre sur une série d'avantages d'un médicament ou d'une procédure qui n'ont pas encore été appréciés.