La notion de cupidité provient de la faim. Cet adjectif (avide), du mot latin avĭdus, qualifie celui qui est ambitieux ou qui a soif de quelque chose.
Par exemple: "J'ai toujours eu envie de connaître d'autres pays" , "La cupidité de la richesse peut être saine, mais il n'est pas nécessaire d'être gourmand" , "Bien que l'équipe gagnait déjà quatre à zéro, l'attaquant uruguayen a continué à montrer sa cupidité" .
On peut dire que la cupidité est le désir qu'une personne a d'obtenir quelque chose. Si l'on se réfère au premier exemple mentionné ci-dessus, l'avidité est le désir que le sujet en question a de visiter différentes nations. Dans le deuxième exemple, la cupidité est associée à la cupidité de l'argent, qui peut agir comme une incitation à travailler dur et, à son tour, conduire à une conduite répréhensible d'un point de vue moral. Enfin, le troisième exemple est lié à l' appétit d'un footballeur qui veut continuer à marquer des buts même après que la victoire de son équipe ait déjà été définie.
Être gourmand n'est pas en soi positif ou négatif: c'est une circonstance ou un état qui peut être utilisé pour le développement de différents types d' actions. La soif de connaissances peut amener une personne à lire beaucoup, à suivre des ateliers ou à poursuivre une carrière. Dans ce cas, la cupidité est très précieuse. D'un autre côté, si le désir d'avoir beaucoup d'argent conduit un sujet à voler ou à se lancer dans des affaires illicites, on peut faire valoir que sa cupidité était négative pour lui et son environnement.
La lecture fait partie des activités qui sont liées à la cupidité, quand il y a une passion qui ne permet pas au sujet de se détacher de ses livres préférés. Dans ce contexte, il est possible de parler d'un lecteur avide , et ne doit pas être confondu avec quelqu'un qui aime simplement lire, mais plutôt quelqu'un qui ne peut pas s'en passer.
La mesure de l'avidité de l'anticorps est particulièrement utile et pour cela il existe le test dit d' avidité. La réponse initiale à l'infection est avec un anticorps de très faible avidité, ce qui entraîne une dissociation facile de la liaison à l'antigène. D'autre part, un indice élevé est utilisé pour exclure une infection à toxoplasmose survenue au cours des quatre derniers mois.
D'un point de vue médical, la procédure de ce test ne présente pas une complexité marquée. De manière générale, il s'agit d'une analyse au cours de laquelle le sérum du patient est dilué et soumis à un traitement parallèle en double, pour obtenir deux lectures permettant le calcul de l'indice d'avidité: une avec dissociant et une avec diluant.. Cet indice doit être multiplié par 100 pour classer enfin le résultat dans l'une des trois plages possibles: forte avidité (supérieure à 30%), moyenne avidité (entre 20 et 30%) et faible avidité (inférieure à 20%).
Sans s'éloigner de la science, nous pouvons trouver un autre usage de ce terme qui n'est pas courant dans le discours quotidien. Dans ce cas, on peut dire que l' acide sulfurique a une avidité marquée pour l'eau, et que pour cette raison il est utilisé pour le séchage des gaz.